Was ist Stress eigentlich?

Der Begriff Stress leitet sich vom lateinischen Wort „distringere“ für „beanspruchen, einengen“ ab. Mit Stress wird im Allgemeinen eine durch bestimmte Situationen oder Anforderungen ausgelöste, körperliche und seelische Reaktion bezeichnet, die mit der Ausschüttung von sogenannten Stresshormonen einher geht.

Die ursprüngliche Funktion der Freisetzung von Stresshormonen lag bei unseren Vorfahren und liegt bei Tieren, die die Stressreaktion mit uns teilen, darin, den Körper auf einen möglichen Kampf oder eine Flucht vorzubereiten. Der Blutdruck steigt an, die Muskulatur wird besser durchblutet, das Herz schlägt schneller, die Atmung wird angeregt und der Blutzuckerspiegel steigt an. Der Körper wird so darauf vorbereitet, eine anstrengende Arbeit zu verrichten: entweder so schnell wie möglich zu laufen oder aber einen Kampf auf Leben und Tod auszufechten.