Alkohol - was ist das?

Definition

Das Lexikon definiert:
Alkohol (= Ethylalkohol, Ethanol, Weingeist, Spiritus): Farblose, brennend schmeckende Flüssigkeit, gut mit Wasser mischbar, leicht entzündlich. Hervorragendes Lösungsmittel. Infolge der keimtötenden Wirkung werden wässrige Alkohol-Verdünnungen in vielen Bereichen zum Desinfizieren und Konservieren angewandt.

Begriffbestimmung

Unter Alkohol im landläufigen Sinne wird in der Regel der sog. Ethylalkohol (früher "Äthylalkohol" geschrieben) verstanden. Obwohl Wissenschaftler eine große Zahl von anderen Alkoholen (z.B. Methylalkohol, Isopropylalkohol) kennen, die jedoch oft nicht genießbar sind, ist Ethylalkohol der bekannteste Vertreter der Stoffgruppe der Alkohole. Auch der Begriff "Spiritus" bezeichnet die gleiche Substanz. Im umgangssprachlichen Sinne wird hiermit jedoch meist der vergällte Alkohol gemeint, der als "Brennspiritus" im Handel ist. Vergällter Alkohol ist nicht genießbar und wird zu technischen Zwecken, z.B. zur Reinigung, verwendet.